Som et ledd i jubileumsmarkeringene var det 16. - 20. april 2009 ballongflyging på Svalbard i regi av Ballongseksjonen i Norges Luftsportforbund.

Norsk Luftseiladsforenings første luftfarkost var ballongen "Norge" som hadde sin første oppstigning fra Kontraskjæret i Kristiania i februar 1910. Det hadde imidlertid foregått ballongflyging på Svalbard før det. Den svenske ballongpioneren Andree startet fra Danskeøya i 1897 i ett forsøk på å fly mot Nordpolen, noe han mislyktes med. Restene av ekspedisjonen ble funnet på Kvitøya i 1930.

Norge har stolte tradisjoner når det gjelder flyging på og fra Svalbard. Særlig kjent er Roald Amundsens ekspedisjons forsøk på å fly mot Nordpolen med flybåtene N24 og N25 i 1925. Året etter lyktes han med å fly luftskipet "Norge" med start fra Ny Ålesund over Nordpolen til Alaska.

Engelsmannen David Hampleman Adams gjennomførte det Andree ikke klarte, han fløy med ballong fra Svalbard over Nordpolen i 2000. Oslo Ballongklubb og Trondheim Ballongklubb gjennomførte et par ballongferder lokalt i Adventdalen i 1997.

Det ble utført flere jubileumsflyginger i Adventdalen. Lørdag ettermiddag var det seremonier i Svalbardmuseet og i det nye Luftskipsmuseet. Lørdag kveld ble det avholdt jubileumsmiddag i Andree-salen i Polar huset.

Se reportasje fra ballongflygingen på Svalbard HER og flere bilder HER!